AP News | 2023-12-19 | 02:26:20

Викингите са на хлъзгава писта с поредица от пързалки в края на мача

МИНЕАПОЛИС (AP) — Минесота Викингс се спънаха в този най-непредсказуем — дори по стандартите на NFL — сезон.

Техните скорошни поражения отразяват по-голямата картина, с многобройни неуспехи в благоприятни ситуации за приключване на сделката.

След всички тези неудобни игри в края на мача миналия сезон, някои малки загуби изглеждаха неизбежни за тези викинги. Това не ги е улеснило да приемат стомаха или да се извиняват.

„Чувстваме, че всеки път, когато загубим, си го причиняваме сами“, каза широкият приемник Джъстин Джеферсън след решението за продължения 27-24 в Синсинати. „Това не е нещо, с което се надмогваме физически, така че просто трябва да поправим малкото неща, които трябва да поправим в нападение, защита и специални отбори.“

Повечето клубове в лигата биха могли сериозно и точно да направят същото заключение при загуба, като се има предвид колко близо е класирането в ерата на тавана на заплатите. Разбира се, въпреки загубата на три от последните си четири мача, викингите (7-7) остават под контрола на второто място с уайлд кард в NFC.

Те също могат реалистично да защитят титлата си в дивизията, като спечелят всеки от последните си три мача – два срещу лидера NFC North Детройт – и загубата на Лъвовете на 30 декември от Далас. Те обаче можеха да направят този процес много по-малко стресиращ.

Викингите бяха напред след двуминутно предупреждение на 19 ноември в Денвър, на 27 ноември срещу Чикаго и събота в Синсинати и загубиха и трите пъти с общо шест точки.

„Поставяме се в позиция да спечелим футболния мач, но просто не успяхме да завършим“, каза треньорът Кевин О'Конъл в понеделник, все още звучейки унило два дни след загубата от Бенгалс.

Продължителната сезонна тенденция на загуба е най-простото обяснение, независимо дали пропилявате шансове за гол рано или проваляте ралита късно. Въпреки две скъпи прихващания в Синсинати, Ник Мълънс ще започне отново като куотърбек тази седмица срещу Лъвовете.

Той е най-опитният в атаката на Минесота и най-полираният вариант в списъка с Кърк Казънс, който се възстановява. Той отбеляза 26 за 33 за 303 ярда и два тъчдауна срещу Бенгалс, независимо от пропуските. Фактът, че О'Конъл направи съобщението в понеделник, говори за истинския режим на седмица по една, в който викингите са били след октомврийските наранявания на Джеферсън и Казънс.

„С още една добра седмица на подготовка и надграждане върху положителните неща, които направи миналата събота, моите очаквания са, че Ник ще излезе и ще играе наистина добре за нас този уикенд,” каза О'Конъл.

КАКВО РАБОТИ

Тай Чандлър имаше рекорд в кариерата си със 132 ярда при бързане и тъчдаун при 23 занасяния, плюс четири приема за 25 ярда в Синсинати. Присъствието на Джошуа Добс като куотърбек в предишните четири мача помогна да се създаде повече пространство за бягане, а Добс донесе собствената си способност да движи топката с краката си. Поддържането на играта на земята с Мълънс зад центъра беше обещаващ знак.

Чандлър се премести в главната роля с Александър Матисън, отстранен от изкълчен глезен, работа, която той може да не върне, след като Матисън получи разрешение да играе.

„Тай е абсолютно човек, който ще продължи да видим характерна роля в нашето престъпление. Как изглежда това напред, що се отнася до това кой получава първия допир до играта и всички тези неща, ние ще продължим да работим върху това“, каза О’Конъл.

КАКВО СЕ НУЖДАЕ ОТ ПОМОЩ

Защитата беше ужасно трудна за критикуване през последните три месеца. Три тъчдауна в четвъртата четвърт, позволени на Бенгалс - след 11 поредни четвърти, без да позволи на противника да стигне до крайната зона - породиха безпокойство. И трите резултата дойдоха при удари, които отбелязаха поне 74 ярда.

ЗАПАСИ СЕ

Джордан Адисън се върна от тежък участък с шест приема за 111 ярда и два тъчдауна на шест мишени в Синсинати.

НАМАЛЯВАНЕ НА ЗАПАСИТЕ

Кристиан Дарисоу, който се превърна в един от най-добрите играчи в лигата на своята позиция, имаше две дузпи от фалстарт и ключово изхвърляне, предадено през второто полувреме. Първият флаг дойде на второ място и 1 от Синсинати 18, а викингите се задоволиха с гол от полето две игри по-късно. С 39 секунди и три оставащи таймаута, след като Bengals изравниха мача в края на регулярния период, Darrisaw позволи на Трей Хендриксън да се втурне срещу него, за да победи Мълънс и ефективно да форсира продължение. p>Десен бой Брайън О'Нийл също беше задържан срещу Бенгалс заради изкълчен глезен. Резервният широк приемник Джалън Нейлър също беше неактивен със сътресение. Защитникът Джонатан Булард напусна мача с контузия в глезена. О’Конъл им остави вратата отворена, за да се върнат срещу Лъвовете. Той звучеше повече предпазливо, отколкото оптимистично относно Матисън и О’Нийл.

Линейният защитник Джордан Хикс, чийто тежък насинен пищял го изпрати в болницата миналия месец, ще се върне към тренировките в сряда и ще има до три седмици време за набиране на сили, преди да се върне към активния списък.

КЛЮЧ БРОЙ — 2 225. Това е броят на дните между изпълнението на пасове от 300 ярда за куотърбек на Vikings, който не се казва Казънс. Кейс Кийнъм беше последният, който удари целта преди Мълънс, във Вашингтон на 12 ноември 2017 г. с Казънс в другия отбор.

СЛЕДВА

Викингите се представиха стабилно в тайбрека с рекорд 6-3 в играта на NFC и победи над състезателите с уайлд кард Ню Орлиънс (7-7), Атланта (6-8) и Грийн Бей (6-8). Вероятно могат да си позволят още една загуба и пак да стигнат до плейофите без помощ от другаде.